粘土質の水はけ改善！籾殻燻炭×牛ふん堆肥の土壌改良手順

雨のあとに水たまりができていた我が家の庭で、粘土質の土の改良に取り組みました。
石をふるいで取り除き、籾殻燻炭と牛ふん堆肥を使って土づくりを進めています。

この記事では、私が資材を選んだ理由と作業の順番、改良途中の場所と未着手の場所を雨の日に撮った写真を紹介します。同じ方法でどの庭も同じ水はけになるとは限りませんが、自分の庭に合う土づくりを考える参考になればうれしいです。

土壌改良

この日の雨では、未着手の左側に水たまりができていた一方、改良途中の右側には、目立つ水たまりがほとんど見られませんでした。

ガーデニングを始めてからまだひと月程度しか経っていませんでしたが、「これをやれば土が変わる」という明確なビジョンがありました。

今回はそんな「土を生まれ変わらせる」手順をお伝えしていきたいと思います。

土をリセット！ふるいがけ

先日書いた記事で、何はなくともまずは土をリセットするためにふるいにかけるべしという事を解説しました。

石が多い庭では、必要な範囲の土をふるいにかける方法もあります。

一度全ての土をふるいにかけて植物の生育を妨げる石を取り除き、リセットしてから土壌改良に着手する。

私はこの方法で植え付ける場所の大きな石を取り除きました。

今回の土作りは本格的にこれを実践した初めてのレポートになります。

籾殻燻炭(もみがらくんたん)

ふるいにかけた土にまず最初に混ぜたのは、籾殻燻炭(もみがらくんたん)です。

稲を脱穀する際に出る籾殻を燃やさずに蒸し焼きにし、炭化させたものです。

籾殻燻炭は炭化しているため、アルカリ性の性質を持ち、苦土石灰のように酸性に傾いた土を中和する効果があります。

ですが、私が籾殻燻炭に期待した効果は今回はこの部分ではありませんでした。
私が期待したのは土の通気性や水はけへの働きです。

籾殻燻炭の保水性・排水性

籾殻燻炭は炭にするときに微細な穴がたくさん開きます。その中を水や空気が通り抜けるため、通気性や排水性が高まるそうです。

粘土質土壌改良においては水はけ、空気の通りやすさは命ですので、籾殻燻炭を入れることは私の中でマストでした。

もう一点重要なポイントが。

排水性だけが高まると砂のように雨が降ってもすぐ乾いてしまい、植物が根から水分を得られなくなってしまいますが、籾殻燻炭は水の通り道は確保しつつも、その内側に水を保っておくことが出来る優れた保水性も兼ね備えています。

この性質により、私がずっと求めていた「水はけはよく、でも乾きにくい」理想的な土に近付くと思いました。

微生物の住処(すみか)に

さらに籾殻燻炭に開いた微細な穴は、微生物の住処としても最適な場所になります。

言わば、ふかふかの土というタワマンを作ってくれる作業員さん達の、快適な寮を用意してあげるようなものです。

なんだか鋤き込むだけで土がよくなる予感しかしない、スーパーアイテムに思えてきませんか？

牛ふん堆肥

微生物の活力源としての効果

そして、籾殻燻炭で微生物の住処を用意したら、次は「まかない飯」を用意してあげなければ、土を団粒化してふかふかのタワマンにするための活力が湧いてきません。

そのための栄養をたっぷり含んでいるのが牛ふん堆肥です。

読んで字のごとく、牛のフンを発酵させて堆肥にしたものですが、これが微生物にとっても、植物にとっても栄養満点なのです。

植物の元肥(もとごえ)としての効果

以前肥料の大切さについては以下の記事で書きました↓

牛ふん堆肥は土づくりに役立ち、植物に利用される養分も含んでいます。ただし、養分の量や効き方は資材によって異なります。追加する肥料は、使った堆肥や土、育てる植物に合わせて考えます。元肥と追肥の考え方は、マグァンプKの記事にまとめています。

私には園芸の師匠と慕っている人がいるのですが、その方からも「牛ふん堆肥をやると植物がつやつやしている」と使用感を聞かせてもらい、まだ鋤き込みが出来る状態になっていないにもかかわらず、ホームセンターのセールで見つけた瞬間に手に取っていました。

籾殻燻炭と牛ふん堆肥を混ぜるタイミング

籾殻燻炭と牛ふん堆肥について、「必ず別の日に入れ、1週間空ける」という決まりとして考える必要はありません。使用する製品の説明を確認し、植え付けまで余裕を持って土づくりを進めます。

牛ふん堆肥は、十分に腐熟したものを選びます。植え付けまでに必要な期間は、堆肥の熟し具合や混ぜる量によっても変わるため、「2週間待てば未熟な堆肥でも大丈夫」とは考えないようにします。

苦土石灰なども使う場合は、土の酸度と育てる植物に合わせて、必要性を確認します。石灰には種類があり、ほかの資材と同時に使えるか、植え付けまで何日空けるかも製品によって異なります。それぞれの表示に従って使いましょう。

改良した土の活用法とこれからの栽培計画

石を取り除き、籾殻燻炭と牛ふん堆肥を混ぜながら進めた、我が家の土づくり。

次はこのふかふかの土を使って、いよいよ植物を育てるぞ！

となったのですが、改良が終わった時期はちょうど梅雨に入ろうとしている初夏の頃合い。

こんな時期に植えられて、しかも近年の厳しい暑さに耐えられる植物はあるのかな？

そう思って調べたのが先日書いたこちらの記事になります↓

この記事の中でも紹介した、にんじんとオクラを実際に種から買ってきて栽培することにしました。

実はこの記事を書いている時点ですでに土壌改良したふかふかの土への直播きと、ロックウール×メネデールという最強の発芽＆観測環境への種蒔きと観察をスタートしています。

そんなにんじん＆オクラの異なる環境への種蒔き、成長の記録は近日中に記事として上げてリアルタイムレポートをしていく予定です。

こちらもあわせてお楽しみに！

籾殻燻炭と牛ふん堆肥に関するよくある質問(FAQ)

籾殻燻炭と牛ふん堆肥は、普通の土に対してどれくらいの割合（比率）で混ぜればいいですか？

混ぜる量や植え付けまでの期間は、土の状態と使用する資材の表示を確認します。私が実際に鋤き込んだのも籾殻燻炭や牛ふん堆肥のパッケージに記載されていた量を、目分量にはなりますが多すぎないように意識して混ぜるようにしました。

土壌改良が終わったあと、すぐに植物を植えたり種を蒔いたりしても大丈夫ですか？

使った資材の種類や状態によって異なります。牛ふん堆肥は十分に腐熟したものを選び、植え付けまでに必要な期間は製品の説明を確認してください。未熟な堆肥でも、2週間待てば必ず使えるというわけではありません。

籾殻燻炭と牛ふん堆肥を鋤き込むタイミングは？

植え付けや種蒔きの予定から逆算し、使用する資材の説明に合わせて準備します。籾殻燻炭と牛ふん堆肥の間を、必ず1週間空けるという決まりとして考える必要はありません。苦土石灰なども使う場合は、それぞれの製品の使い方を確認してください。